La ashwagandha, cuyo nombre botánico es Withania somnifera, es un arbusto leñoso perenne de hojas verdes ovaladas y frutos anaranjados cubiertos por un cáliz membranoso.
Originaria de zonas secas de la India, Oriente Próximo y el norte de África, la parte de la planta más empleada tradicionalmente desde hace más de tres milenios es su raíz, cosechada en estado maduro y desecada a la sombra.
En el mercado contemporáneo se encuentra disponible principalmente como polvo de raíz molida, tinturas líquidas y extractos estandarizados en cápsulas, formato que concentra los fitocompuestos clave denominados withanólidos.